Sueño y Adicciones
Ciertos
somníferos pueden ayudar a vencer problemas de adicción. Hace años que las
compañías farmacéuticas investigan si las pastillas para inducir sueño profundo
podrían ayudar a la superación de las adicciones.
Desde
el punto de vista bioquímico es los fármacos de ultima generación para dormir
actúan bloqueando la actividad de las orexinas,
péptidos cerebrales.
Estas pequeñas proteínas son las encargadas de mantenernos
despiertos y activos durante el dia pero también influyen de manera decisiva
sobre los efectos estimulantes de las drogas adictivas. Las orexinas no son las
responsable de la adicción ni de las recaídas, pero ninguno de dichos procesos
sucede sin la participación de dichos péptidos.
La
narcolepsia (enfermedad que produce a quien la padece que se duerma de forma
repentina) fue la precursora de inicio del estudio sobre la relación entre el
sueño y la adicción.
En principio dicho enfermedad se trataba con potentes
anfetaminas para mantener despiertos a las personas que padecían, observándose
que el suministro de dichas anfentaminas no causaban adicción a los pacientes.
Estudios
genéticos revelaron que este trastorno del sueño residía en mutaciones en genes
realcionadas con la orexina o con sus receptores, colateralmente este estudio
revelo el papel crucial que tiene las proteínas para mantener despierto el
cerebro.
En
el centro de investigación de fármacos
de GlaxoSmithKline, en Verona, confirmaron que al administrar un tipo de
bloqueador experimental de la orexina a un grupo de ratones junto con
anfetaminas liberó menos dopamina y mostró una menor sensibilización al estimulante
que los animales de control. Se concluyo que las neuronas sensibilizadas
producen mas receptores de la droga, exigiendo mayor cantidad para alcanzar la
estimulación, con lo que se inicia un circulo viciosa que desemboca en la
adicción.
Otra
compañía farmacéutica Merck demostró que al administrar antagonistas
experimentales (DORA) de los receptores de orexina junto con anfetaminas se
evita la sensibilización en los roedores probandos.
En el mismo experimento la
administración de DORA junto con nicotina a grupos de roedores adictas a dicha
droga evitó que los animales presentara una recaída en su adicción.
Una lectura Bioquímica del sueño
reparador
Con
las pruebas de administración de anfetaminas se demostró algo que ya se conocía
y es que la diana de las anfetaminas es la dopaminia y no la orexina.
El hecho
de que el cerebro libere orexinas en respuesta a los estimulantes, sin embargo,
favorecen las actividades de la dopamina que conducen a la sensibilización y a la
adicción. Es claro que la orexina produce un “entorno” en el que pueden
producirse esos cambios cerebrales.
De
modo parecido, las drogas estimulantes podrían imitar los estímulos naturales,
lo cual explicaría por que las orexinas facilitan el aprendizaje basado en la
dopamina y recompensa los procesos que llevan a la adicción.
Los trabajos realizados con ratones indican
que administrar bloqueadores de la orexina con una droga estimulante ayudaría a
terminar con la adicción.
Parece
ser que los medicamentos para facilitar el sueño podría contribuir al
tratamiento del abuso de sustancias adictivas, simplemente y aunque parezca al
obvio a dormir bien durante la noche.
Hay indicios en el que las recaídas en
los alcohólicos está motivada por el insomnio. Los somníferos que bloquean la
orexina podrían proporcionar un un sueño de mejor calidad que la inconsciencia
inducida por el alcohol y en principio tendría garantía de producir adicción.
